Neder-retro in optima forma
De oer-Nederlandse historie van Quick voert van klompen via voetbalschoenen naar sneakers. Het in de jaren negentig gesneuvelde merk werd in 2001 weer tot leven gewekt door Rini van Trigt. Dankzij zijn aanstekelijk enthousiasme, gecombineerd met een kiene strategie, herrees het sportmerk uit de as. In Nederland en 28 andere landen.
Het is alweer acht jaar geleden, maar Rini van Trigt ziet zich in 2001 nog naar huis rijden. De hemel te rijk met een auto vol historisch beeldmateriaal en unieke schoenen. Samen met een compagnon heeft hij de rechten van het befaamde Nederlandse sportmerk Quick gekocht van Paul Jansen, erfgenaam van het familiebedrijf. ‘Het voelde alsof ik een op zolder gevonden oude Rembrandt had afgestoft en weer had opgehangen.’ Van Trigt gelooft heilig in de potentie van het met nostalgie geladen merk, waarvan de historie al meer dan een eeuw oud is.
Die geschiedenis begint als Herman Jansen in Hengelo in 1905 zijn eerste ‘collectie’ showt: zes paar schoenen in een decor van 150 lege schoenendozen. Aanvankelijk verdient de familie Jansen zijn brood vooral met klompen, maar langzaam maar zeker maakt Quick naam in sportschoeisel. Het bedrijf levert de boksschoenen waarop het vegetarische vedergewicht Bep van Klaveren de Olympische Spelen van 1928 wint. En Quick schoeit nagenoeg alle Nederlandse sportlegendes die volgen, waaronder Abe Lenstra en Kees Verkerk. Het merk blijft in eigen land lang onaantastbaar. Totdat grote merken zoals Nike en Adidas de markt gaan domineren, als de sportschoen een metamorfose doormaakt van sportattribuut naar mode-item. Quick mist die boot en failleert in 1992.
Sneakerfreaks
Als Rini van Trigt in het begin van het nieuwe millennium aan zijn gewaagde herlancering van Quick begint, mijdt hij de fouten die het merk fataal zijn geworden. Hij gaat te werk volgens een nieuw businessmodel. Dat kenmerkt zich door op historische waarden gerichte marketing, exclusiviteit, kwaliteit en een flexibele bedrijfsvoering. De onderneming moet in zijn ogen niet meer alles zelf willen doen, maar zich volledig concentreren op productontwikkeling, merk en marketing. Fysieke distributie en productie dienen te worden uitbesteed. Zo beperkt Quick zijn risico’s.
Hoewel het concept goed is doordacht en Van Trigt ervaring heeft in modeland waarschuwt de goegemeente hem: doe het niet. Maar dat weerhoudt de ondernemer er niet van om het toch te doen. En zijn enthousiasme is aanstekelijk, blijkt al na één jaar. De eerste exclusief genummerde exemplaren van Quick-sneakers liggen in de winkels van Seventyfive in Amsterdam, als Van Trigt naar de Pitti Uomo in Florence van 2002 gaat. ‘Op die modebeurs bleken we ineens de modevernieuwing van het jaar. Winkeliers uit diverse wereldsteden wilden weten hoe ze het product konden krijgen.’
Ook zonder Nederlands chauvinisme slaan de producten met de Q en de blokstreep aan. ‘Dat is te danken aan de puurheid en de echtheid van het merk, of het nu gaat om schoenen, tassen, kleding of accessoires. Altijd promoten we Quick als origineel Nederlands en laten we steeds iets van onze geschiedenis zien. Dat doen we bijvoorbeeld via een boekje in elke schoenendoos. Sneakerfreaks zijn daar dol op.’
Bewaken
In de jaren na de herlancering bouwt Quick voortvarend aan het nieuwe hoofdstuk in zijn historie. Het breidt zijn internationale verkoop uit. Ondanks de groei houdt het bedrijf zijn overhead binnen de perken. Het heeft zijn volle concentratie nodig voor productontwikkeling, het merk en de marketing. “Voordat ik aan dit avontuur begon, had ik niet gedacht dat het zo zwaar zou zijn om het merk te bewaken. Je denkt: het is zo Nederlands. Maar je vergist je hoeveel je wereldwijd tegenkomt.’ Enkele jaren na de herlancering overspoelen namaak-Quicks de markt. ‘Daartegen moesten we ons natuurlijk verweren. Sinds 2003 werken we daarom samen met advocatenbureau SOLV. En intern houdt mijn broer Richard zich bezig met alle juridische aspecten. Hij heeft duizenden files over het merk.’
Zeven jaar na de succesvolle herlancering, beleeft Quick een tweede groeistuip. In korte tijd groeit het met ongeveer 50 procent in de sneakermarkt. ‘We herbeleven dat moment van de Pitti Uomo. We zijn opnieuw trendsetter, onder meer dankzij aparte concepten, zoals de designer-sneakers van Jeroen van Tuyl. Je moet het basisconcept trouw blijven, maar jezelf wel steeds blijven vernieuwen’, vertelt Van Trigt. En dat is aan hem wel besteed. Plannen voldoende. Zo denkt Quick eraan om, in kleine oplage, weer in Nederland te gaan produceren. Speciaal voor exclusieve winkels. ‘Om de Nederlandse nostalgie opnieuw een boost te geven.’
