INTERVIEW

Thomas van Essen

Extraverte kansspel- en gamingspecialist van SOLV. Is al sinds de oprichting verbonden aan het kantoor en kreeg tussendoor een kijkje in de keuken bij Skype. Adviseert over reclame, e-commerce en privacy maar toetst ook ICT-contracten.

Jij gaat voortvarend te werk. Ik begrijp dat je hier meteen een bijbaan had toen je begon te studeren aan de Universiteit van Amsterdam… 

‘Die informatie is juist. Ik kende de mensen en heb meteen mijn diensten aangeboden. Ik was eerst een paralegal, iemand die de advocaten juridisch ondersteunt. Daarna werd ik advocaat-stagiaire en nu ben ik advocaat. Een atypisch geval. Ik heb mijn studie op het kantoor afgestemd, niet andersom. Ik wilde hier graag werken vanwege de sfeer: je kunt jezelf zijn. Je hebt hier echt eenheid in verscheidenheid.’

Ik zag je zonet op de kantoor-Wii. Gaming heeft duidelijk je warme belangstelling…

‘Het is een nieuwsgierige sector die zijn eigen juridische vragen kent, zoals: van wie is die game precies, van de auteur of van de uitgever? En: hoe zit het met de rechten van kunstwerken die in virtuele werelden worden getoond? Omdat het een opkomende sector is, neemt dit type kwesties alleen maar toe.’   

Geldt hetzelfde voor kansspelen?  

‘Dankzij internet zie je een hausse in succesvolle goksites, zoals poker online. Een lucratieve business. Maar het is nog wel illegaal om dergelijke sites in Nederland aan te bieden. Het is het beroemde Ladbrokes zelfs verboden om op de Britse site op Nederland gerichte weddenschappen aan te bieden. Als je op Top Oss kunt gokken, lijkt het voor de hand te liggen dat de site zich niet op Engelsen richt. Nu is mijn boodschap aan potentiële klanten dus regelmatig dat iets niet mag. Mogelijk verandert dat wanneer Europese regelgeving Nederland dwingt om ook deze markt verder te openen.’

De spoeling van zaken blijft voorlopig dun?

‘Er is wel één uitzondering op onze stringente kansspelwetgeving: je mag bij promotionele acties kansspelen inzetten. Daarbij moet je denken aan bijvoorbeeld een actiecode waarmee een consument kans maakt op een cadeau. Ook daarover rijzen juridische vragen.’

Komt jouw held ook uit de gaming of de kansspelen?  

‘Ik houd niet zo van het ophemelen van idolen. Wat dat betreft ben ik echt een nuchtere Nederlander. Als ik het ergens zou moeten zoeken, dan in de kunst, bijvoorbeeld Rembrandt. Ik heb kunst van thuis mee gekregen, want mijn vader schildert.’